驱魔类型的电影是恐怖片中最受欢迎的一个类别，而这个类型之所以能发展成为一个恐怖片大分支，跟1973年的《驱魔人》有很大的关系。
1973年推出的现代恐怖电影《驱魔人》，改编自威廉·彼得·布雷迪的同名小说，是由威廉·弗莱德金执导，艾伦·鲍斯汀、马克斯·冯·西多等人主演。
讲述内容：
愁云惨淡的华盛顿市，一幢普通公寓内，单身妈妈克莉丝（艾伦·鲍斯汀）和女人芮根生活于此。然而近一段时间，克莉丝却被女儿种种怪异的举止折磨得烦躁不堪。芮根的行为举止怪异，迥异常人。克莉丝带她求医问卜，终无所获，甚至精神科医生也束手无策。万般无奈之下，几近绝望的母亲求助于莫林神父（马克斯·冯·西多），一个有着丰富驱魔经验的老者。恐怖的夜晚，神父与藏身少女体内的恶魔展开连番较量。这是一个注定让无数人永生难忘的恶魔之夜。
在当时，《驱魔人》的出现，成为当时的现象级大热影片，以北美票房2.32亿美元，全球4.41亿美元的成绩，直到2017年的《小丑回魂1》将其打破。《驱魔人》也获得10个奥斯卡提名，拿下两个奥斯卡奖。
《驱魔人》衍生出来的电影和剧集也不少，作为直接续集的《驱魔人》第二部、第三部，作为前传的关系复杂的两部《驱魔人前传》，比较近的《驱魔人》剧集。
存在两个版本的《驱魔人前传》，一个是2004年雷尼·哈林执导版，英文名《Exorcist: The Beginning》，一个是2005年保罗·施拉德执导版本，英文名《Dominion: Prequel to the Exorcist》。两者主角相同，但是其实并非是续集关系，而且，起初是保罗·施拉德版本先拍出来的。
而关于《驱魔人》的小说，首次出版于1971年，位居《纽约时报》畅销书长达57周的时间，其中连续17周排名首位，收获赞誉无数，成为美国20世纪的文学经典。而现在看来，《驱魔人》已不仅仅是一部小说或者电影，而是成为一座时代的里程碑。
《驱魔人》影片为影史留下了很多经典的恐怖镜头：小女孩的绿色呕吐物，头部180度转动，下腰式行走等，被后人无数次模仿。
